和本刊上期深入评测过的Radeon HD 6990一样,GeForce GTX 590也是NVIDIA用于占据顶级市场的终极产品。它的目的依旧是彰显品牌形象,其对应的产品是AMD新发布的Radeon HD 6990。
NVIDIA是一家进取心很强的公司,我们看到在它的发展历史中,无论是显卡还是主板芯片组,NVIDIA都力求完美,做到好。但在顶级的显卡产品上,NVIDIA已经太久没有胜出AMD了,NVIDIA在相当长的一段时间内和显卡霸主失之交臂。回顾历史可以发现,发布了G80后的NVIDIA,凭借先进的核心设计和超大的GPU规模,一直占据GPU性能王座。随后GeForce GTX 285发布后,NVIDIA在高端显卡上达到了一个顶峰,并发布了显卡之王GeForce GTX 295,综合性能超过刚刚获得显卡王座的Radeon HD 4870 X2,再次勇夺第一。
但随后GF100核心的GeForce GTX 480又由于功耗高、发热大,而被迫取消了双核心计划。NVIDIA在顶级双核心产品上的挫折给了AMD好的机会,AMD的Radeon HD 5970几乎成为寿命长的卡皇产品,长期占据卡皇地位,着实让AMD扬眉吐气了一把,新的GeForce GTX 480/580也无法完全撼动Radeon HD 5970的地位。
从技术角度来说,NVIDIA的Fermi架构相当先进,在很多方面都超出Radeon HD 6990以及相应的RV870核心。反映到具体市场上,NVIDIA在高端单核心产品上也确实倚仗了Fermi架构的先进性,推出了诸如GeForce GTX 460/560Ti等经典产品。但在中低端产品上,AMD并不甘示弱,凭借成功的错位竞争策略,给NVIDIA带来了很大的威胁。
对NVIDIA来说,长期失去顶级产品绝对性能的领先地位也是无法忍受的,这次GeForce GTX 590的发布,给NVIDIA带来了契机,并正面挑战AMD的对应产品,形成顶级市场两强相争的对阵架势。因此不管从哪方面来看,GeForce GTX 590对NVIDIA来说意义都非常重大。
终,这一切造就了双核怪兽GeForce GTX 590。和传言NVIDIA将使用两颗GF114核心打造双核显卡不同的是,GeForce GTX 590采用了两颗完整版本的GF110核心,并开放了全部的流处理器和显存控制器。GeForce GTX 590总共拥有1024(512×2)个CUDA核心(CUDA Core)、8(4×2)个GPC(Graphics Processing Clusters)阵列、128(64×2)个纹理单元以及96(48×2)个ROP(光栅处理单元)。GeForce GTX 590为每个核心搭配了1536MB/GDDR5/384-bit显存,共3072MB显存,官方默认核心频率、流处理器和显存频率分别为607MHz、1215MHz和3416MHz。它的TDP为365W,官方推荐使用700W以上的电源,配备2个8pin接口。
有意思的是,在GeForce GTX 590发布前,有传言称它将采用两颗GF114核心(GeForce GTX 560)打造,以控制功耗。这个和之前NVIDIA双核心显卡GeForceGTX 295由两颗GeForce GTX 275核心组成(理论上应该是用两颗GeForce GTX 285核心组成)有异曲同工之妙。但终产品发布以后大家发现,GeForce GTX 590并没有采用这种更中庸的设计,而是直接由两颗GeForceGTX 580核心组成。这显示出NVIDIA对Fermi架构的掌控已经很成熟了,可以较好地控制GeForce GTX 590的功耗。