视觉革命改变虚拟网络生活

3D虚拟世界蓬勃发展

《虚拟紫禁城》之所以引人注目，是因为它是3D网络世界复制现实的一小步。其实它带给大家的体验，多数人并不会感到陌生，这种体验和《第二人生》在本质上并无多大区别，《虚拟紫禁城》完全可以看做一个以紫禁城为环境的虚拟社区。“3D虚拟世界一定会远远大过网游。”微软《虚拟地球》项目的总经理史蒂芬·劳勒（Stephen Lawler）表示：在过去5年，有超过150亿美元投资在数字虚拟社区。

从2002年《第二人生》横空出世后，3D虚拟世界就开始引发业界的关注。2006年10月～2007年10月，共有35家虚拟世界公司获得了超过10亿美元的投资。2008年第一季度，有23个虚拟世界项目和支持技术公司获得总共1.84亿美元的投资。2008年第二季度，投资者一共对14个虚拟世界项目提供了1.61亿美元的资金。主要的投资者来自Redpoint Ventures、Charles River Ventures等知名风投，还涵盖了英特尔、IBM、迪斯尼等主要技术和传媒巨头。

出现已久《第二人生》已经成为一种生活方式

同时，越来越多的知名厂商也开始加入其中。索尼于2008年12月正式开放其针对PS3开发的虚拟世界网络社区服务PlayStation Home，让玩家能创造自己的3D虚拟角色（Avatar），在透过互联网彼此连接的3D虚拟化世界中建立自己的家园，与其他玩家交流互动、进行PS3连线游戏，以及欣赏各种数字娱乐主题内容等服务。

“只拥有一个现实世界是不够的，我们还必须拥有一个诗意的世界。”哲学家海德格尔的论断，似乎为3D虚拟社区的高速发展，提供了精神源头的诠释。而Cory Ondrejka，开发《第二人生》的林登实验室原CTO则认为：长远来看，3D虚拟社区虽然不一定会取代谁，但一定会成为大众生活的主要构成部分，人们可以随时通过计算机或手机访问虚拟世界，在其中娱乐、工作。

虚拟世界的出现，也让互联网能够超越单纯的文本、图片、视频等单向交流方式，以一种更加具有互动性和体验性的方式，带给用户更真实、更完美的体验。越来越多的人，被虚拟世界的真实感吸引。而厂商们则将虚拟世界视为提供给用户虚拟体验的场所，在3D虚拟世界中，汽车厂商不仅能够展示与真车外观、内饰完全一致的模型，更能让用户在虚拟的赛道上体验驾驶的乐趣。丰田、奔驰、宝马等厂商都在虚拟世界中有自己的赛道。汽车厂商能够在与客户的直接交流中做更多的事情，通过面对面的前期市场调查取得更真实可信的数据，通过售后和维修服务解决消费者的实际困难，3D虚拟世界沟通的便捷性和真实性是其它方式所无法比拟的。

这种模式在《第二人生》、《Kaneva》、《vSide》中已经有了初步的尝试。在《第二人生》里，一辆丰田Scion汽车的售价是300林登币，丰田还将根据居民的使用情况，完善真实世界中所销售汽车的改装思路。“那些Scion汽车对销售业绩有着巨大的驱动力，在虚拟场景中的广告是一种多媒体形式，用户既感觉不到产品的硬性灌输，还可以体味不同的游戏乐趣，而商家也在用户的虚拟体验中扩大自己产品的宣传。”Millions of Us公司的创始人曾在接受媒体采访时这样阐述，这家公司专门为真实世界的企业策划如何在《第二人生》中进行市场营销和品牌建设。