独家专访栢能科技亚太区营业总监江振国
近两年市场上产品同质化的局面日益严峻，价格战随时都在上演，直接导致厂商(尤其是板卡厂商)淘汰率攀升。然而就是在这样的情况下，一个创立不到两年的显卡品牌—索泰却异军突起，并在2008年《微型计算机》年度大型读者调查活动中赢得了“市场表现突出品牌”奖项。究竟索泰来自哪里？有什么背景和优势？在纷乱的市场中，索泰给我们带来怎样的差异化？带着疑问本刊记者对栢能科技亚太区营业总监江振国先生(图中)进行了独家专访。
记者印象：不算流利的普通话中总是带着谦逊的口吻，见记者第一句先调侃自己讲普通话是在锻炼大家的忍耐力。个人丰富的从业经历和对显卡行业上下游独特的见解令人钦佩。
为两条腿走路而生
和一些其它领域中成功的新进品牌一样，索泰的背后是一家实力雄厚的代工厂—栢能科技(PC Partner)。这家香港公司拥有超过十年的显卡及主板的生产经验，不仅是AMD(ATI)认可的显卡代工厂，还是全球十大同类型制造商之一。作为NVIDIA阵营中具规模的显卡及主板生产商之一的索泰，正是栢能科技的全资子公司。而有趣的是，栢能还是坚定于AMD阵营的蓝宝石大的代工合作伙伴，这也给索泰创立背后的故事带来了一丝神秘。索泰因何而生，它为何选择了和栢能不同的阵营？
“经济规模实力对于上游制造商而言，是决定与芯片厂商的议价能力的首要因素。因此创立索泰这个全新的品牌携手NVIDIA，不仅对AMD(ATI)代工业务的影响甚微，反而因为整体出货量的提升，能够进一步控制成本。”江振国这样向本刊记者介绍：“由于显示技术不断推陈出新，AMD(
ATI)与NVIDIA竞争互有领先。一家成熟的厂商，若只压宝单一厂商显示芯片产品，其实并不健康，因此我们同时拥有AMD(ATI)阵营的代工及NVIDIA阵营的自由品牌运作，不仅能为客户提供更完整的代工方案，也能降低因为两个阵营的技术互有领先而带来的风险。”
在索泰品牌问世之前，栢能已拥有34条SMT生产线，员工超过4000人，厂房面积35000平方米，产销量达到每月120万片。也正是依托于雄厚的代工实力，2006年6月栢能就与NVIDIA签定合作协议，随后索泰也正式成为NVIDIA授权的AIC全球策略合作伙伴。
然而，索泰品牌问世之后，由于和其母公司栢能科技的紧密关系，首先就面临着一个无法回避的问题—技术保密。江振国开玩笑说：“我现在去AMD(ATI)代工业务部门那边，都被那些老同事当间谍一样看待。”这是因为索泰和栢能各自与上游芯片厂商的合作关系，使之能在第一时间了解尚未发布的新品信息，显然这些信息属于商业机密。江振国透露，在栢能(含索泰)共有120名设计工程师，其中70人隶属NVIDIA产品线，另外50人隶属AMD(ATI)产品线，两个团队“老死不相往来”，而且各自的办公地点也被完全分隔开来。
市场需要本土研发
“从2007年成立至今，短短两年时间，索泰不仅在市场站稳脚跟，更成为显卡市场中近两年成长快的品牌，您认为其背后的原因是什么？”江振国笑了笑说：“研发和制造是索泰的核心竞争力。现在国内有能力生产优秀显卡的品牌不多了，去掉台系厂商，恐怕只剩我们和翔升。”
在江振国看来，即使是台系厂商也存在一个能够让索泰充分利用的缺点。“台系品牌的一个很大的不足就是他们一直没有针对中国市场做本土化的研发。他们的目标市场是全球，所以在研发方面一直是针对欧美市场。但是同样的产品拿到中国内地市场来卖，用户不一定会接受。例如刀版显卡产品在欧洲很受欢迎，但内地玩家并不能接受。类似的情况还有很多。那么对索泰而言，它大的优势就是非常的本土化。它拥有一个几乎完全来自国内的、具备很丰厚经验的研发和营销团队。我们的产品规格并不会由单纯的某几个人来决定，而是会参考市场端的反馈，是经过一个团队来决定的。我们的产品规格要充分满足国内玩家对性价比的需求，例如静音散热、高频率等。”
索泰也曾经历过和台系厂商类似的情况。有一次，索泰的研发人员发现一款适于欧美市场的显卡风扇，其又纤薄又安静的特点让他们推崇备至，于是索泰不惜以18美元的单价购入了一批这款风扇。但内地市场的玩家习惯性地认为单槽散热器的散热效果不及双槽散热器(当时市面上普遍是双槽散热器，体积较大，看起来很有气势)，网吧业主也因为这款风扇容易积灰而颇有微词，终索泰不得不以8美元的单价将这批风扇低价抛出。也正是这次的经历，使得索泰充分意识到内地市场本土研发的重要性。
技术实力决胜未来
由于索泰的议价实力和量产能力，显然可以达到更出色的成本控制和丰富各条产品线，如果以价格战为突破口，作为新兴品牌必然能获得更多的关注和市场销量。但索泰的定位却是以“游戏世界装备专家”为诉求的中高端品牌，这是基于怎样的考虑？江振国缓缓地说：“由于我们的产品设计偏重性能的表现，在用料和做工方面也力求与众不同，因此品牌定位于中高端，主要针对显卡性能、稳定性比较敏感的用户。”在他看来，做品牌和做代工不同，华硕主板在市场中的地位并没有因为他们推出低端产品而受到影响，但前提必须是品牌应做到一定高度。但一旦从低往高做，陷入价格战的泥潭恐怕永世难以翻身。
“整个2008年我们所有的工作都围绕一个核心—品牌建设。随着芯片核心越来越精密，显卡制造端的技术门槛会越来越高，未来不少品牌都将被淘汰。”江振国向记者分析：以前的显卡产品上只有400～500个零件，但如今这个数字却翻了几番，一块显卡上往往有1400～1500个零件，因为技术门槛的提高，很多品牌在高端市场都力不从心。以Radeon HD 4890为例，由于对制造端的要求较高，一般的贴片生产线根本无法生产，而投入一条适用的新生产线则至少需要800万元，到目前还没有一家厂商愿意投入。“而GeForce GTX 295显卡发布以来，索泰就推出了国内首批100片GeForce GTX 295。如今NVIDIA奉行不做公版和开放设计的策略，这将使我们的技术优势更为明显。
我希望未来一两年内，索泰可以做到国内市场的NO.1，更希望能给所有的消费者带来这样的印象——索泰，就代表着GeForce，正如蓝宝石就是Radeon的代名词一般。
根据市场统计数字显示，随着整合芯片组图形性能的加强，如今全球市场中，低端独立显卡(30～149美元)仅占整个显卡市场销售额的15%左右，而高性能显卡(150～249美元)则占到了约75%。对于厂商而言，高端产品意味着更高的收益和品牌形象；对于消费者而言，高端产品还代表着出色的技术实力和差异化的个性。“显卡制造端的技术门槛会越来越高”，江振国对于显卡市场发展趋势的总结可谓一针见血。纷乱的市场中，消费者也更关注拥有差异化的产品，更信赖拥有技术优势的品牌。索泰的发展思路，值得显卡业者和我们思索。尽管这家品牌距离他们的目标还有不短的路要走，但对于消费者而言，这样的品牌只会嫌少，不会嫌多。
