随着运营商5G商用套餐的正式发布以及5G手机的不断推出,我们已经真正迎来了5G时代。5G时代,除了手机以外,我们日常使用的笔记本也是移动设备的一部分,我们不妨试想一下,当笔记本加持5G之后会是怎样呢?
可能大家都会问:笔记本用上5G之后在使用体验上会带来哪些飞跃?目前5G笔记本暂时还没面市,不过我们完全可以通过5G网络的高速、低时延特点来想象一下未来5G笔记本在使用体验上带来的不同。
通常我们在咖啡厅、酒店等公共场所办公时,差劲的公共Wi-Fi网络也许会让你工作效率大跌,而且还可能存在安全隐患。如果你打算用自己的手机开热点来上网,一是手机续航可能会受到影响,二是如果同时需要打接电话,操作起来也十分麻烦。这个时候,一台时刻在线的笔记本办公电脑就是不错的选择,用户可以在笔记本上加装一张SIM卡,直接实现蜂窝网络联网。
随着5G时代的到来,这样的应用场景应该会更受办公用户的青睐。同时,在未来的5G笔记本时代,当计算和通信进一步融合,笔记本电脑将与云端将更紧密地关联,甚至可以让云端参与完成笔记本上复杂的计算。这也就类似目前的各种云服务,我们完全可以通过高速、低时延的5G笔记本畅玩云游戏或者进行重度生产力工作比如图片处理、8K视频剪辑等。
提到手机5G芯片,可能大家都会想到高通、海思、联发科等厂商,不过对于笔记本+5G的解决方案,目前是谁在力推这件事呢?最大的推动者其实还是PC芯片巨头英特尔,毕竟在目前的笔记本电脑市场中,英特尔占据了大部分份额。
尽管英特尔已经决定退出5G智能手机调制解调器业务,但是5G在PC上的应用依然是英特尔持续发力的业务重点。在宣布决定退出5G智能手机调制解调器业务的时候,英特尔便表示完成对电脑、物联网设备及其它以数据为中心的设备领域的4G和5G调制解调器业务机会的评估,同时将继续投资5G网络基础设施业务,而且英特尔还重点强调,这并不代表英特尔放弃这部分的业务,英特尔针对调制解调器业务依然有着清晰的规划。
既然并没有放弃5G业务,那么在笔记本+5G这件事上,英特尔是怎么来推动的呢?答案是和联发科合作。2019年11月25日,英特尔表示将与联发科紧密合作,共同开发、验证和支持5G调制解调器解决方案,为消费者带来出色的下一代PC体验。
具体来看,在这个合作中,英特尔主要负责制定5G解决方案规格,重点关注笔记本电脑细分市场中的关键部署,而联发科则负责开发和制造5G调制解调器。这其实并不难理解,英特尔一直是PC芯片领域的巨头,对于笔记本电脑的关键部署有着深厚经验。
作为合作的一部分,英特尔还将进行跨平台优化与验证,并为OEM合作伙伴提供系统集成和联合设计支持。一方面笔记本+5G需要从笔记本和5G的生态角度推动5G在笔记本上的应用创新和落地,因此需要英特尔来推动开源软件和基于标准的技术改进,以丰富笔记本在5G上的生态链条。另一方面,5G笔记本还需要平台级软硬件集成的开发和验证,包括操作系统驱动程序的开发等,这也需要经验丰富和充满行业号召力的英特尔来完成。
笔记本+5G其实可以看作是笔记本电脑在连接性上的外延,这也是英特尔关注的重点。还记得英特尔上一次在笔记本的连接性上带来了哪些变革吗?2003年,英特尔推出了迅驰Centrino平台,构成迅驰平台的有三大要素:英特尔奔腾M处理器、855/852芯片组以及802.11 Wi-Fi无线网络(英特尔Calexico无线模组)。在这样一个整合方案中,英特尔Calexico无线模组为笔记本使用体验带来了质的飞跃,这是笔记本首次支持无线技术,从此笔记本摆脱了有线网络的束缚。
回到现在,站在5G的风口,我们相信笔记本+5G这件事能成。近年来,英特尔在笔记本上一直大力投资连接领域。比如在LTE领域,英特尔的OEM合作伙伴为企业、教育和消费者领域推出了超过100款基于英特尔技术的4G LTE连接笔记本,目前还有几十款正在开发中。此外,英特尔架构全互联PC一直通过Verizon、O2、移动虚拟网络运营商 (MVNO)销售,而且最近开始通过日本KDDI和中国联通销售。这些笔记本不仅拥有时尚美观的外形和互联优势,而且具备英特尔一如既往的强劲性能和出色体验。
此外,英特尔近年来还在力推Wi-Fi 6技术。根据公开资料介绍,英特尔的Wi-Fi 6在业界首次实现了160MHz通道带宽,理论速度可达2402Mbps,比IEEE 802.11无线标准规范记录的802.11ac 2x2 80MHz (867Mbps)大约快2.8倍,比主流Wi-Fi 6解决方案快2倍,整体速度是其他无线网络的2~4倍。
对于这次的5G业务领域,我们相信通过英特尔和联发科双方的深化合作,其能在笔记本上带来颠覆式的革新。一方面,英特尔在移动处理器设计方面拥有数十年的经验;另一方面,作为一家IC设计企业,联发科也令人尊敬,虽然其和竞争对手有着市场份额上的差距,但几乎每一波新技术浪潮来临的时候它都能迅速跟进,这次的5G浪潮亦是如此。实际上5G笔记本离我们并不遥远,据透露,英特尔和联发科本次合作的首批产品将在2021年初上市,戴尔、惠普将会率先推出采用5G解决方案的笔记本电脑。